12月16日0时许，山西省食品工业协会在官方微信公众号发布讣告，山西省十届政协委员，第十二届、十三届全国人大代表，山西杏花村汾酒集团有限责任公司原党委书记、董事长，山西省食品工业协会会长李秋喜，因突发心脏病抢救无效，于2023年12月15日19时10分逝世，享年63岁。
次日，汾酒集团公众号发布文章《沉痛悼念李秋喜先生》。文章表示，惊悉李秋喜先生溘然长逝，汾酒一万五千名员工不胜哀恸与惋惜，汾酒集团谨此致以沉痛哀悼和深切缅怀，向其家属表示诚挚慰问。
《中国经营报》记者注意到，李秋喜进入汾酒集团16年以来，使彼时内外交困的汾酒通过不断的改革和创新，逐步成为销售额超过200亿元的头部白酒企业，李秋喜也被行业内称为汾酒的“灵魂人物”，在16年的时间内，汾酒在李秋喜的带领下实现了汾酒的全国化目标，并达到了在白酒行业“三分天下有其一”，成为清香型白酒的代表品牌。
汾酒集团在悼念文章中指出，李秋喜先生在汾酒工作16年间，一直躬身于汾酒事业的发展，他高举“汾酒中国酒魂”大旗，坚持深化改革、文化引领、科学发展，不断推动汾酒经营业绩和管理水平迈上新台阶，为汾酒高质量发展作出了不可磨灭的贡献。汾酒集团的悼词，深度肯定了李秋喜在汾酒期间对于汾酒发展起到举足轻重的作用，肯定了在李秋喜的带领下，汾酒重回巅峰的贡献。
“行业领军人物”
据公开资料，李秋喜1961年9月生于山西晋城，毕业于中央党校，1983年9月参加工作。在为晋牌水泥实现扭亏为盈之后，2005年，李秋喜出任汾酒副董事长、总经理。2009年，李秋喜当选为山西汾酒董事长全面掌舵汾酒。
李秋喜曾说道，“国企有的毛病汾酒都有，国企没有的汾酒也有。”面对彼时汾酒集团面临的挑战，李秋喜提出“2015年，汾酒集团要实现百亿元的发展目标；2020年要再翻一番，实现200个亿”的目标。
面对外界的质疑，李秋喜很快用自己的实际行动作出回应。汾酒集团在2012年便实现了“百亿目标”，整整提前3年。彼时，营收达到了64.79亿元，同比增44.36%，实现净利润13.23亿元，同比增长69.45%;李秋喜曾在媒体采访里回忆道：“我提出100亿目标时，好多人说我外行、不懂、吹牛。但我心里有数，2015年实现100亿是绝对有把握的。真正让我没想到的是，这个目标的实现提前了3年。”
2014年，完成使命的李秋喜从上市公司山西汾酒退休。但由于限制“三公消费”政策的影响，2015年、2016年山西汾酒仅分别实现营收41.29亿元、44.05亿元，同比增幅仅为5.43%、6.70%。
面对业绩的萎靡，2017年，李秋喜二次回归，全面掌舵汾酒。在此期间，李秋喜开启了更加大刀阔斧的改革，在内部通过契约化管理，在用人上实施聘任制，山西汾酒从销售公司入手，解聘了经理层、部门负责人，用市场化的方式聘任管理层。同时进行人员精简，推动组织扁平化，建立了差异化薪酬体系。
同年，李秋喜签下汾酒“经营业绩目标责任书”，约定汾酒2017年、2018年、2019年收入（酒类）增长目标为30%、30%和20%；3年利润（酒类）增长目标为25%、25%、25%。
2018年，汾酒集团以协议转让方式，向华润置地集团旗下华创鑫睿（香港）有限公司以51.6亿元转让山西汾酒11.45%股份。汾酒集团持股比例降至58.52%，华创鑫睿成为山西汾酒的第二大股东。华润方面派出3名代表出任董事，其中一人任副董事长。
在李秋喜的治理下，汾酒集团从内至外大变革。2017年集团成为山西国企改革的试点企业，他与省国资委签下军令状，3年内不完成汾酒整体上市引咎辞职。2019年，汾酒集团酒类业务全部并入上市公司，基本完成集团酒类资产整体上市。当年，李秋喜再次出任山西汾酒董事长，直至两年后卸任。
根据山西汾酒财报，2017年至2020年，山西汾酒营业收入从2017年的60.37亿元，增长至2020年的139.9亿元，实现翻倍，年度净利润同比增速分别达到56.02%、54.01%、28.63%、56.39%，李秋喜带领山西汾酒圆满完成3年任期经营目标考核。2020年至2021年，汾酒加速向200亿元俱乐部奔跑。财报显示，2021年实现营收199.7亿元，比2020年增长近60亿元。至此，山西汾酒正式进入200亿元俱乐部，与泸州老窖营收相近，成为白酒行业的第一梯队序列。2017年以来，山西汾酒的市值排名超越洋河股份和泸州老窖，从第五位跃升至第三位。
值得注意的是，2019年汾酒省外销售占比首次超越省内，2021年省外销售占比升至59%；2022年山西汾酒全国化进程进一步扩大，长江以南核心市场同比增长超50%。2018年—2022年，汾酒归母净利润同比增速依次为55.36%、32.16%、58.85%、72.56%、52.36%。从数据不难看出，汾酒的市场已经逐步走向全国，成为全国性的清香白酒品牌。
对于汾酒的高速增长，白酒行业专家蔡学飞认为，推动汾酒高速增长的原因主要有两个，一个是混改带来的产能扩张，另一个是全国化战略下市场拼杀。而这些战略均是由李秋喜提出并实现的。
对于李秋喜魄力与能力，行业内的竞争对手也难掩溢美之词。在16日贵州茅台发来的唁电里，贵州茅台对李秋喜赞誉有加，称其推动中国白酒行业实现“各美其美、美美与共”的竞合发展，是备受尊敬的“行业领军人物”。
个性鲜明的领导者
李秋喜作为汾酒的掌舵者，其敢说敢做的个性被行业所熟知。2023年3月，李秋喜在公开场合回忆道自己与友商的一些交集。李秋喜说，为了这个行业发展，在李保芳上任茅台集团董事长以后，多次和自己沟通并交换意见，最后，李保芳给自己写了一封诗信，说茅台将放弃“国酒”的申请。“我从这封信中，感受到了保芳董事长博大的胸怀和对行业的担当”， 李秋喜说，自己随后将书信公开，目的是推动白酒行业融合发展，“融合发展需要领头企业去担当，需要我们相互去理解”。
虽然李秋喜看似对外强硬，但对于行业的客观发展仍旧理性。“这几年茅台、五粮液的品牌塑造是很成功的，这个我们是要向人家学习的。”李秋喜近几年接受媒体采访时谦虚表示，“我觉得谁做得好，我就向谁去学习。对标的目的是追赶，追赶的目的是超越。”
李秋喜提出向茅台、五粮液等品牌学习的背后，其敏锐的注意到了品牌高端化的趋势，并顺利将汾酒推入到高端白酒的行列。李秋喜在任之时， 根据汾酒2020财年，包括青花汾酒系列、巴拿马金奖系列的汾酒高端产品线，产能同比减少7.98%，但销量却同比增加18.19%，销售收入同比增加22.64%。其中，在半年的时间内，在2020财年实现了高端产品青花汾酒系列同比增长30%以上。根据上述数据不难看出，高端产品线在彼时已成为汾酒最为主要的增长点。
在追赶头部酒企过程中，李秋喜提出汾酒的战略定位：国酒之源、清香之祖、文化之根，大力挖掘汾酒文化故事，与中国酒魂挂钩，汾酒美誉度得到提升。在酱香酒火热的当下，李秋喜提出了“汾酒复兴战略”，强调汾酒是“清香鼻祖”，应该和酱香、浓香“三分天下”，认为清香型白酒具备非常大的发展空间。
2022年，全国人大代表、汾酒集团原董事长李秋喜在全国两会期间表示，建议打击食品行业假冒伪劣行为，要把打假重点放在生产环节。他还表示，应支持鼓励酒类行业组织制定并发布中国酒业零碳示范产区标准。
2021年12月，山西汾酒公告显示，因到龄退休，李秋喜申请辞去公司董事长、董事、董事会战略委员会主任委员、提名委员会委员职务，宣布退休。
作为汾酒的灵魂人物，白酒行业的代表人物之一，李秋喜在任16年重塑了汾酒的格局，让“汾老大”从历史名酒走向了现代白酒品牌的典范企业，使其成为山西汾酒企业发展史中难以逾越的光辉。
